Fráncfort.— Christine Lagarde dejará la presidencia del Banco Central Europeo (BCE) el próximo 7 de febrero de 2027, aproximadamente nueve meses antes del vencimiento de su mandato, previsto para finales de octubre de ese año. La decisión fue comunicada este jueves al Consejo de Gobierno de la institución y al presidente del Consejo Europeo, António Costa.
El BCE confirmó oficialmente la salida anticipada de Lagarde, quien asumió la presidencia en noviembre de 2019 para un período de ocho años. La institución no especificó en su comunicado los motivos de la decisión ni anunció el nombre de su sucesor.
El presidente del Consejo Europeo informó que el procedimiento para designar a la próxima autoridad monetaria comenzará de inmediato. La elección corresponderá al Consejo Europeo, conforme al artículo 283 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea.
La salida de Lagarde abre un proceso de sucesión en un momento de incertidumbre económica para la zona del euro, donde el encarecimiento de la energía y el endurecimiento de las condiciones financieras complican las decisiones de política monetaria.
El BCE mantiene sus tasas de interés
El anuncio coincidió con la reunión de política monetaria del BCE, que decidió mantener sin cambios sus tres tasas oficiales.
La facilidad de depósito permanecerá en 2.50 %, las operaciones principales de financiación en 2.65 % y la facilidad marginal de crédito en 2.90 %.
En su comunicado, el Consejo de Gobierno señaló que el aumento de los precios energéticos representa un riesgo para la estabilidad de precios y para las perspectivas de crecimiento económico.
La institución advirtió que la magnitud y duración del encarecimiento de la energía podrían incrementar la inflación y debilitar la actividad productiva. También observó que las condiciones de financiación se han endurecido desde su reunión anterior.
Aunque la inflación subyacente se ha mantenido relativamente estable y todavía no se observa una respuesta significativa de los salarios al encarecimiento energético, el BCE considera que persiste la posibilidad de efectos indirectos sobre los precios.
La autoridad monetaria reiteró su objetivo de estabilizar la inflación en 2 % a mediano plazo y señaló que las próximas decisiones dependerán de la evolución de los indicadores económicos, sin comprometerse anticipadamente con una trayectoria específica de tasas.
La sucesión en una institución clave para Europa
La presidencia del BCE tiene una función central en la conducción de la política monetaria de los países que utilizan el euro. Sus decisiones inciden en las condiciones de crédito, los mercados financieros y las expectativas de inflación de la región.
Lagarde llegó al banco central después de dirigir el Fondo Monetario Internacional entre 2011 y 2019 y de ocupar el Ministerio de Economía y Finanzas de Francia.
Durante su gestión al frente del BCE, la institución enfrentó las consecuencias económicas de la pandemia, el aumento de la inflación posterior a la crisis sanitaria y las perturbaciones energéticas asociadas a los conflictos internacionales.
Su sucesor será seleccionado mediante el procedimiento previsto en los tratados europeos, que contempla la participación de los gobiernos de los países miembros de la zona del euro y las consultas institucionales correspondientes.
António Costa agradeció la gestión de Lagarde y anunció que el proceso de nombramiento avanzará sin demora para garantizar la continuidad de la institución.
La decisión abre una transición en la dirección del banco central mientras Europa afronta simultáneamente riesgos inflacionarios, mayores costos de financiación y perspectivas de crecimiento condicionadas por la evolución del conflicto en Oriente Medio.
El BCE no ha anunciado cambios en su estrategia monetaria como consecuencia de la salida de Lagarde. Las próximas reuniones del Consejo de Gobierno seguirán siendo decisivas para determinar si las presiones sobre los precios requieren nuevos ajustes en las tasas de interés.